In de Verenigde Staten zijn de nieuwe presidentsverkiezingen pas afgelopen en de cultuurclash tussen de oude president en de nieuw verkozene kon niet groter zijn: de aftredende president is een godsdienstfanaat en de nieuwe, Edward Carson, is tegen religie. In De voorganger maken we ditmaal, in tegenstelling tot tientallen andere thrillers van Eric van Lustbader, niet de machtsstrijd, fraude, corruptie en desinformatie mee die gepaard gaan met de verkiezingsstrijd, maar stappen we een maand voor de inauguratie in het verhaal.

Alli Carson, de dochter van Edward, wordt ontvoerd en het onderzoek, geleid door speciaal agent Jack McClure, wordt bewust gestuurd in de richting van antireligieuze fundamentalisten. McClure heeft zelf zopas zijn dochter Emma verloren en wordt door Carson gevraagd om de speurtocht te leiden, ook al omdat Alli en Emma kamergenootjes waren. Heel wat problemen staan het onderzoek in de weg: McClure heeft zijn vrouw verlaten omdat ze een verhouding had met zijn beste vriend en het overlijden van zijn dochter doet ook geen goed aan zijn persoonlijke gemoedsrust. Hij wordt door de nieuwe president aangesteld als leider van een team dat zijn gezag niet aanvaardt, zodat hij als het ware helemaal alleen staat in zijn strijd tegen de aanvankelijk onzichtbare vijand.

Van Lustbader vestigde zijn naam met zijn Japanthrillers en kreeg nog meer faam nadat hij door de erfgenamen van de in 2001 gestorven Robert Ludlum werd aangezocht om diens 'Bourne'-reeks verder te zetten. In De voorganger slaat Van Lustbader de bal echter helemaal mis. Jacks jeugdjaren zijn een zwakke (maar heel uitgebreide) nevenintrige, het religieus fundamentalisme wordt voor de oppervlakkige lezer nogal zwart-wit voorgesteld en de clichés slaan je om de oren. In een inleidend hoofdstukje wordt al een deel van de intrige prijsgegeven zodat het gewoon nog wachten is op het waarom. Iets te mager voor deze topauteur en deze lijvige thriller. [Chris Vandenbroucke] Masquer le texte

Een spannend begin: op de dag van de inauguratie van de nieuwe Amerikaanse president Edward Carson volgt de lezer diens dochter, de 19-jarige Alli, naar het inaugurele podium tot het moment waarop een terroristische actie dreigt plaats te vinden. Dat gaat het verhaal terug in de tijd naar special agent Jack McClure, areligieus, dyslectisch en rouwend om de tragische dood van zijn dochter en de daaropvolgende scheiding van zijn vrouw. Zijn opdracht is de spoorloos verdwenen Alli Carson, die een goede vriendin was van zijn dochter Emma, te vinden. Op zijn pad vindt hij allerlei politieke intriges, de fanatiek religieuze nog zittende president en een zeer gevaarlijke man die jonge mensen manipuleert en verleidt tot verschrikkelijke daden. Bijzonder spannende, vakkundig en vlot geschreven politieke thriller met veel actie, onverwachte wendingen en cliffhangers. Er is ook ruimschoots aandacht voor de psyche, jeugd en het privéleven van de held, en de positieve rol die hij dyslexie in zijn leven laat spelen. Van Lustbader schreef onder meer de bestsellers 'De Ninja' en 'Robert Ludlum's Het Bourne Testament'. www.ericvanlustbader.com. Paperback, normale druk. Masquer le texte