De Duitse schrijver Daniel Kehlmann brak in 2005 internationaal door met Het meten van de wereld, een fijnzinnige ideeënroman over het leven van de Duitse wetenschappers Alexander von Humboldt en Carl Friedrich Gauss. Die roman is een beetje een buitenbeentje in zijn oeuvre. Kehlmann schrijft liever vervreemdende verhalen-in-verhalen. Het is postmodern spiegelproza over identiteit en de verhouding tussen fictie en werkelijkheid.

De novelle Je had moeten gaan is niet anders. Een gezin trekt naar een vakantiehuis in de bergen. Het huis is niet helemaal in de haak, en dat mag je ook letterlijk nemen. De man, een filmscenarist met een writer's block, krijgt in een winkeltje in het dal niet voor niets een geodriehoek cadeau. En er zijn genoeg nog andere voortekenen, maar het gezin verzuimt het huis te verlaten. Kehlmann heeft goed zijn Stephen King gelezen.

Je had moeten gaan lijkt een tussendoortje. Het biedt een uur onschuldig maar steriel leesplezier. Kampt deze schrijver zelf met een writer's block, begin je je gaandeweg af te vragen, of is het allemaal maar om te lachen?

Kehlmann moet oppassen, of hij belandt nog als scenarist in Hollywood.

Vertaald door Josephine Rijnaarts, Querido, 96 blz., 16,99 € (e-boek 9,99 €). Oorspronkelijke titel: 'Du hättest gehen sollen'.

Hide text

In de reeks ‘dingen die je nooit moet doen’: als schrijver een afgelegen cottage huren, je jong gezinnetje mee errnaartoe pakken, nachtmerries, vreemde verschijnselen en plots opduikende foto’s negeren en waarschuwingen van je raaskallend kind en rare dames in de wind slaan. Iedereen heeft The Shining gezien. De nochtans begaafde Duitse schrijver Daniel Kehlmann besloot dat het tijd was om dat nog eens dunnetjes over te doen. Niemand die goed weet waarom, want hij voegt bitter weinig toe aan het klassieke spookhuisverhaal. Ja, zijn aparte schrijfstijl, daar valt in deze horrornovelle nog van te genieten, maar voor de rest? Niets, of het moet dat obligate relatiedramaatje zijn dat hij er aan het einde nog nodeloos bij sleurt. Moge Kubrick bij hem komen spoken.

**

Querido (originele titel: Du hättest gehen sollen), 96 blz., € 9,99.

Begin december: de verteller is met zijn vrouw en kind voor een korte vakantie in een afgelegen bergwoning neergestreken; hij wil er graag aan een scenario schrijven (de sequel van zijn succesfilm, over een vreemde, mislukte, driehoeksverhouding), maar verder dan enkele notities komt hij niet. Daarnaast wil het echtpaar graag de spanning rond hun eigen relatie uit de lucht. Aanvankelijk lijkt het goed te gaan: de man schrijft en het koppel zoekt weer toenadering tot elkaar. Tot er in het huis vreemde dingen beginnen te gebeuren, althans, zo beschrijft de verteller het in zijn schriftje – dat uiteindelijk de novelle wordt die de lezer in handen heeft. Hij ziet zichzelf terug in de kindercamera en voelt een extra aanwezigheid in het huis. Langzamerhand worden de gebeurtenissen onheilspellender en de sfeer omineuzer en beginnen leven, scenario en angstdromen door elkaar te lopen. En dat zo hoog en zo geïsoleerd op een alp. Vergelijkingen met 'The shining' zijn snel gemaakt en zeker niet overtrokken. Een fascinerende, spannende roman, helaas iets te kort om écht te verontrusten. Daniel Kehlmann (1975) is een van de interessantste Duitse schrijvers van dit moment. Van hem verscheen ook 'Ik en Kaminski'*. Hide text