Met Inleiding tot het recht willen Boudewijn Bouckaert en Mark Van Hoecke niet-juristen wegwijs maken in het (voornamelijk Belgisch) rechtsstelsel. Basisvragen zoals 'wat is recht' en 'wat zijn de bronnen van het recht' wordt op heldere wijze en verstaanbare wijze verklaard. De auteurs geven een bijzonder volledig overzicht van de voornaamste takken in het Belgisch rechtssysteem. Aan bod komen zowel het privaat- als het publiekrecht met alle 'nevendomeinen' die zich op het juridisch toneel kunnen afspelen. Naast het typisch Belgisch systeem wordt aandacht besteed aan de steeds belangrijker wordende Europese en internationale instellingen en juridische structuren. De toch vrij ingewikkelde Belgische staatsstructuur wordt op overzichtelijke wijze uiteengezet (op federaal, gewestelijk en gemeentelijk vlak). Bovendien geven de auteurs een duidelijk overzicht van de bevoegdheid die de diverse staatsorganen bezitten om reglementen, wetten en besluiten uit te vaardigen, wat geen gemakkelijke taak is.

Het boek geeft een merkwaardig volledig overzicht van de grote 'lijnen' van het privaatrecht. Hoe wordt het recht in de praktijk toegepast? Wie zijn de actoren? Welke rechtsprincipes liggen aan de basis van heel wat wetten? Wat is de taak van een advocaat, rechter, procureur, griffier? Hoe verloopt in België een procedure voor de rechtbank? Wat zijn je rechten in een echtscheiding, bij een erfenis, als consument, handelaar of huurder? Welke principes worden er in België gehanteerd, en op welke wijze kan je je rechten verdedigen en vrijwaren? Op een zeer duidelijke en gedetailleerde wijze wordt de lezer wegwijs gemaakt in het labyrint van het huis 'Justitie'. Er zijn bijna geen domeinen of onderwerpen die de auteurs links laten liggen.

De auteurs wijden ook een volledig hoofdstuk aan de 'methode' voor een niet-jurist om zelf opzoekingwerk te verrichten in zowel wetgeving, rechtspraak (de uitspraken van rechtbanken) als rechtsleer. Op die manier is dit boek ook een soort gids om 'basisinformatie' op te doen over elk juridisch probleem. Heel wat onderwerpen en details kunnen wel alleen begrepen worden door iemand die al een zekere juridische achtergrond bezit. Het is uiteraard niet eenvoudig om de soms complexe juridische begrippen en constructies uit te leggen op een manier die voor iedereen begrijpelijk is. Sommige onderdelen van het recht kunnen nu eenmaal niet in twee lijnen worden omschreven zonder onjuist en onvolledig te zijn. Toch slagen de auteurs erin om de lezer door het bos de bomen te laten zien.

Hoewel dit boek wellicht vooral geschikt is voor een 'geoefend' jurist met een stevige basiskennis, is het voor de niet-jurist een aanrader. Al was het maar om te begrijpen waarom het recht soms zo ingewikkeld is. [Marc De Pril] Hide text

Met dit boek willen Boudewijn Bouckaert en Mark Van Hoecke, beiden hoogleraar aan de Universiteit Gent, de niet-jurist inleiden in het (Belgische) recht. De auteurs beginnen met de absolute basis: de vraag wat recht nu juist is. Daarna volgen hoofdstukken over de indelingen en bronnen van het recht, en wordt enige methodologische informatie gegeven voor het opzoeken van rechtsdocumentatie (met bibliografische verwijzingen). Een tweede deel bekijkt de structuren en de (Belgische en supranationale) instellingen. Delen twee en drie nemen ten slotte het grootste deel van het boek in en bespreken allerlei aspecten van respectievelijk het privaatrechtelijk procesrecht en het burgerlijk recht. Dat alles wordt helder en eenvoudig uitgelegd, en ondersteund met voorbeelden en uitreksels uit het wetboek. Sobere vormgeving, met slechts enkele schema's en tabellen ter illustratie. Een degelijke en toegankelijke inleiding, die wel vooral geschikt is voor Belgische lezers. Jammer is wel dat een register ontbreekt. Herziene 21ste druk van een werk uit 1985, met slechts een paar kleine aanpassingen tegenover de vorige editie (2007). Hide text