10+ ? "Torak hoopte dat het geen slecht voorteken was. Hij hoopte dat het gewoon de veer van een uil was die daar in de sneeuw lag. Daarom sloeg hier maar geen acht op. Dat was de eerste fout die hij maakte." Met deze openingszinnen is de sfeer van dit derde deel van 'Avonturen uit een magisch verleden' gezet, de spanning is meteen te snijden. De prehistorische mensen, die zo'n 6000 jaar geleden Europa bevolkten, leefden dagelijks op het scherp van de snee. Het mislukken van de jacht kon het einde betekenen. Het woud was vol gevaren; gevaren die ze kenden, zoals de winterkou en de roofdieren, en waar ze zich konden tegen wapenen, en de gevaren uit het onbekende, uit de wereld van de demonen, waar de mens machteloos tegen is. Torak en Renn zijn al de hele dag op jacht zonder resultaat. Ze zijn koud en moe, hebben een scheurende honger en het rendier dat ze al zo lang volgen, ontsnapt hen. En dan is plots Wolf verdwenen.Torak, die hem als welpje onder zijn hoede heeft genomen, beschouwt Wolf als zijn broeder en wil hem met gevaar voor zijn en Renns leven gaan zoeken. Hij vindt sporen terug van een val en al gauw beseft hij dat Wolf is meegenomen door 'zieleneters' (zie Torak de zielzwerver, De Leeswelp 2005, p. 322). Maar waarom Wolf?

Avonturen in het Hoge Noorden (de titel is een flets alternatief voor het oorspronkelijke Soul eater) doet het verhaal van de bijzonder harde reis van twee kinderen die gedreven worden door hun lotsbestemming. Michelle Paver toont aardig wat schrijftalent in de combinatie van een gevaarvolle, avontuurlijke tocht, gekenmerkt door een onophoudelijke spanning, en de mooie uitdieping van de relatie tussen Torak en Renn. Onnadrukkelijk krijg je gaandeweg de reis inzicht in het hoe en waarom van hun levenswijze en gebruiken ? die Paver grondig aan historisch en antropologisch onderzoek ter zake heeft getoetst ?, in hun karakters en drijfveren. Toraks reis, Wolf en de zieleneters achterna, leidt ten slotte tot een confrontatie met zichzelf en met zijn levensdoel. Hoewel ook in dit derde deel het aandeel van magie en demonisme groot is, is Avonturen in het Hoge Noorden over de hele lijn een overtuigend en doorleefd verhaal. Pavers personages zijn, ondanks de afstand ten opzichte van de lezer in tijd en in cultuur, herkenbaar in hun handelen en in hun streven. De gefingeerde rituelen en cultussen baseerde de schrijfster op het wereldbeeld van verschillende traditionele culturen. Maar het is vooral haar inzicht in de menselijke psyche die maakt dat haar prehistorische mensen zo dicht bij ons, mensen van vandaag, staan. [Jen de Groeve] Verberg tekst

Toraks trouwe vriend Wolf wordt ontvoerd door een groep tovenaars met kwade bedoelingen: de Zieleneters. Ze willen Wolf, samen met nog acht andere 'Jagers', offeren om de heerschappij over alle stammen te krijgen. Dit is het derde deel uit de zesdelige serie 'Avonturen uit een magisch verleden'* over de jongen Torak, zijn jonge wolf en zijn vriendin Renn; het heeft de voorkeur de boeken in de oorspronkelijke volgorde te lezen. Ze beleven opnieuw spannende avonturen in de prehistorische wildernis, ditmaal in het barre noorden, waar ze kennismaken met Inuit-achtige stammen die in iglo’s wonen en op zeehonden jagen. Net als in de voorgaande delen verwerkt de schrijfster een indrukwekkende hoeveelheid kennis over het verleden en de wilde dieren in haar verhaal. Te merken is ook dat ze ervaring heeft met overleven in de wildernis. Vanaf de eerste pagina wordt de spanning opgevoerd en de hoofdpersonen komen in zulke hachelijke situaties terecht dat je vaak betwijfelt of ze zich er nog wel uit zullen kunnen redden. De hoofdstukken die vanuit het oogpunt van Wolf zijn geschreven, getuigen van een grote kennis van de psyche van de wolf. Ondanks de wat knullige titel van de Nederlandse uitgave een boek om niet te missen. Vanaf ca. 11 jaar. Verberg tekst

Voor de derde keer al neemt Michelle Paver ons mee op een avontuur dat zich duizenden jaren geleden afspeelt. Torak, Wolf en het Ravenmeisje Renn trekken genietend door het besneeuwde woud. Maar de zieleneters, magische creaturen met wie Torak ook in de vorige delen af te rekenen kreeg, ontvoeren Wolf en zijn van plan om hem te offeren. Torak smeedt een ingenieus plan om Wolf te bevrijden, maar daartoe zal hij al zijn kracht en inventiviteit nodig hebben, want om te slagen moet hij het niet alleen opnemen tegen machtige magiërs, maar ook tegen het harde natuurgeweld van het hoge noorden. Ik heb de vorige twee delen niet gelezen, en toch was ik onmiddellijk verkocht. Op een compacte manier krijg je meer dan voldoende informatie om goed te kunnen volgen. Je belandt in een leesavontuur vol magie en spanning, levendig en zeer vlot geschreven. Het boek slorpt je zo op dat je voor je het beseft een paar uur verder bent. De personages zijn goed uitgewerkt en sluiten naadloos bij elkaar aan. Torak en Renn hebben allebei bijzondere gaven, en ze weten er goed mee om te gaan. Hun vriendschap is zo hecht dat ze bereid zijn elkaar ten allen tijde te helpen, ook al zijn de omstandigheden zwaar en blijkt de situatie anders dan verwacht. Ik heb het boek in één ruk uitgelezen. En ben al op zoek gegaan naar de andere delen. Deze reeks is een absolute aanrader!!

Verberg tekst