Wat doe je als schrijver als een van je boeken meer dan tachtig miljoen keer over de toonbank gaat en in meer dan veertig talen verschijnt? Je zou maar gek zijn om je succesformule te veranderen. Dat weet ook Dan Brown en dus is Inferno een doorslagje geworden van De Da Vinci code. Ook in het vierde boek rond professor kunstgeschiedenis Robert Langdon vermengt Brown gretig feiten en fictie en strooit hij met codes, mythologie en weetjes over (kunst)geschiedenis in het rond. De titel van het boek verwijst naar een van de drie delen van De goddelijke komedie, waarin de veertiende-eeuwse Italiaanse dichter Dante Alighieri zijn reis door het hiernamaals beschrijft. Dante en zijn werk zijn de rode draad in het verhaal.
Langdon wordt aan het begin van Inferno wakker in een ziekenhuis in Firenze. Hij heeft een schotwond aan zijn hoofd, maar kan zich niet herinneren hoe hij die heeft opgelopen, noch wat hij in Italië doet. Wanneer een vrouw in het ziekenhuis het vuur op hem opent, vlucht Langdon in het gezelschap van de intelligente dokter Sienna Brooks. Ze worden ook achternagezeten door een eenheid soldaten die hen door de hele stad jagen. Langdon en Brooks hebben blijkbaar iets in hun bezit dat van groot belang is. Ze moeten zien uit te vissen wat het is, en wat het betekent, maar dat is niet zo handig als de hele overheid naar je op zoek is en je niet weet wie je kan vertrouwen.
Net zoals in Browns vorige boeken, mag je in Inferno niet te lang stilstaan bij het verhaal en de personages. Langdon vindt immers wel een uitweg uit elke penibele situatie (zo lijkt heel Italië vol geheime gangen te liggen) en de toevalligheden en complotten stapelen zich op. Inferno is geen vernieuwende literatuur en voor de karakterontwikkeling moet je ook niet bij Brown zijn — zo kom je niets te weten over het privéleven van Langdon of Brooks. Brown kan echter als geen ander vrijwel elk hoofdstuk op een cliffhanger laten eindigen, zodat je meteen het volgende leest om te weten wat er zal gebeuren. Het is ook een leuke vondst van Brown om Langdon in het begin van het boek wakker te laten worden met geheugenverlies. Zo krijgt de lezer evenveel informatie als het hoofdpersonage en kunnen ze samen ontdekken wat er gebeurd is. Brown werpt eveneens een paar ethische kwesties op, zoals de vraag of het verantwoord is om de overbevolking aan te pakken door een deel van de bevolking uit te roeien. De schrijver laat zowel voor- als tegenstanders aan het woord.
Inferno is spannend, actievol, leest vlot en je moet er niet te veel bij nadenken. Kortom, ideale vakantielectuur.
Het luisterboek bestaat uit zes cd’s en is een verkorte versie van het boek. Het wordt voorgelezen door de Nederlandse acteur Sieger Sloot, die een aangename en warme stem heeft, maar misschien iets meer intonatie in zijn voorlezen zou kunnen brengen, waardoor beschrijvingen en dialogen makkelijker van elkaar te onderscheiden zijn. [Karen Vandyck] Verberg tekst

Ingekorte weergave van het gelijknamige boek*, voorgelezen door acteur Sieger Sloot die eerder de luisterboeken 'Mama Tandoori' van Ernest van der Kwast en 'Beste vriend' van Robert Vuijsje voorlas. In het vierde Robert Langdon-thriller komt Harvard-hoogleraar Robert Langdon bij kennis in een ziekenhuis in Florence. Hij heeft geheugenverlies en een schotwond. Als hij weer beschoten wordt, vlucht hij met de jonge arts Sienna Brooks. Zij worden achtervolgd in musea en en andere gebouwen en komen uiteindelijk in Istanbul. Langdon moet weer puzzels oplossen. Wat betekent het buisje, ingenaaid in zijn jaszak, en wie stal Dantes dodenmasker? Met als uitgangspunt 'Zoekt en gij zult vinden' belandt Langdon in een wereld vol mysterieuze doorgangen, klassieke kunst, Dante-teksten en verborgen boodschappen. De auteur schrijft weer een verhaal vol puzzelstukjes en cultuur met wat actie en als thema de omvang van de wereldbevolking waar de goeden en de kwaden hun eigen agenda over hebben. Personages ontpoppen zich anders dan verwacht, de plot zit duidelijk in elkaar, kortom: een must voor de fans van deze bestseller-auteur! Verberg tekst